Tο όνομα προέρχεται από την ελληνική μυθολογία. Ο θυρεός απεικονίζει τον τιτάνα Ωκεανό, το μεγαλύτερο παιδί του Ουρανού και της Γαίας, τον ισχυρότερο από τους δώδεκα Τιτάνες και Τιτανίδες. Όλοι τον ζήλευαν για την περίσσια δύναμή του και συχνά μονομαχούσαν για την υπεροχή. Με την αδελφή και σύζυγό του Τηθύ έκανε απογόνους όλες τις θεότητες των ποταμών, της θάλασσας και των πηγών. Ιστορικά, ο Ηρόδοτος πρώτος κατέγραψε τον Ωκεανό σαν μία πολύ μεγάλη θαλάσσια έκταση. Έκτοτε, παρέμεινε ο όρος σε παγκόσμια χρήση με αυτή την έννοια.