Ο  Παύλος  Κουντουριώτης  (1855-1935)  γεννήθηκε  στην Ύδρα  με  καταγωγή  από  την  εύπορη  ναυτική  οικογένεια Κουντουριώτη.  Κατατάχθηκε  στο  Βασιλικό  Ναυτικό  το  1874 και έλαβε μέρος στις ελληνοτουρκικές συγκρούσεις του 1886 και τον πόλεμο του 1897.

Έμεινε στην ιστορία για τη συμμετοχή του στους Βαλκανικούς Πολέμους,  όπου  ως  υποναύαρχος,  Αρχηγός  του  Στόλου, απελευθέρωσε  τα  νησιά  του  Αιγαίου  και  διεύθυνε  επί  του Αβέρωφ τις ναυμαχίες της Έλλης και της Λήμνου, χάρη στις οποίες αναγκάστηκε να αποσυρθεί ο Οθωμανικός Στόλος.

Κατά  τη  διάρκεια  του  Α΄  Παγκοσμίου  Πολέμου,  διορίστηκε ως Υπουργός των Ναυτικών, αλλά στη συνέχεια συντάχθηκε με  τον  Βενιζέλο  και  συμμετείχε  στην  Κυβέρνηση  της Θεσσαλονίκης.

Το 1920 και το 1923 ανέλαβε τα καθήκοντα του Αντιβασιλέα, ενώ το 1924 εκλέχτηκε ως πρώτος Πρόεδρος της Δημοκρατίας.